Nail Chiodo

FROM THE ITALIAN OF GIOVANNI DELLA CASA

O sleep, o of the quiet, humid, shady
night the placid son; o of sickly humans
comfort, sweet oblivion of the inhuman
evils that make life bitter and staid;

succor the heart that now languishes and rest

has not, and these limbs tired and frail

uplift: fly to me o sleep, and your pale

wings spread over me and rest.

Where’s the silence that flees the day and light thereof?

And the soft dreams that follow you

with doubtful vestiges whatever the weather?

Drained, for in vain I call you, and these obscure

and icy shadows vainly flatter. O feathers

bitter to the brim! O nights raw and fewer!

AL SONNO

O sonno, o de la queta, umida, ombrosa

notte placido figlio; o de’ mortali

egri conforto, oblio dolce de’ mali

sì gravi ond’è la vita aspra e noiosa;

soccorri al core omai che langue e posa

non have, e queste membra stanche e frali

solleva: a me ten vola o sonno, e l’ali

tue brune sovra me distendi e posa.

Ov’è ’l silenzio che ’l dì fugge e ’l lume?

e i lievi sogni, che con non secure

vestigia di seguirti han per costume?

Lasso, che ’nvan te chiamo, e queste oscure

e gelide ombre invan lusingo. O piume

d’asprezza colme! o notti acerbe e dure!